采光板的作用在于利用較小的窗戶開口將室外及窗口附近的太陽光通過反射引入室內較深的地方，采光板的工作原理見圖：

通常條件下，直射輻射強度是散射輻射強度的4~7倍，采光板主要利用直射光線。室外直射輻射通過較小的上部窗戶開口被采光板反射到室內頂棚，經過頂棚的散射反射，均勻的照亮離窗口較遠處。在窗口面積不變得情況下，離窗口較遠的地方充分的照明，提高了室內采光的均勻度，提高了視覺舒適度；上部開口的面積較小，雖然有反射輻射進入，單不會嚴重的增大室內的空調負荷；而且室外的采光板在一定程度上起到了外遮陽的作用，有利于提高窗戶附近的熱舒適性，減小了空調負荷及直射眩光。